В фильме Прибытие человечество сталкивается с одной из величайших загадок в своей истории, когда в двенадцати различных точках земного шара одновременно появляются таинственные инопланетные корабли. Эти гигантские объекты, парящие в воздухе без видимых средств передвижения, вызывают глобальную панику и ставят мировые правительства перед сложнейшим выбором.
Прибытие рассказывает о попытках установить контакт с неизвестной цивилизацией, когда ведущие лингвисты и ученые мира пытаются расшифровать сложную систему общения пришельцев. Главная героиня, эксперт по языкам, обнаруживает, что инопланетный язык кардинально меняет восприятие времени и реальности, открывая перед человечеством совершенно новые горизонты понимания вселенной.
По мере развития событий становится ясно, что миссия пришельцев может быть связана не с угрозой, а с даром, способным изменить саму природу человеческого сознания. Фильм исследует темы коммуникации, времени и того, как наше восприятие реальности определяет наше будущее.